最近接连读完了丹琼斯的三本关于英国中世纪的书：《金雀花王朝》，《空王冠》和《血夏》，对这个时间空间离我们都很远的年代有了一定的认识。说实话欧洲中世纪历史冗杂纷繁，加之各个主要人物经常重名，因此很容易就写的无趣。丹琼斯以其不俗的笔力将这段历史娓娓道来，凭借这三本书屡屡登上各类畅销书榜单。然而，读这几本书时还是容易有陷入细节无法自拔的情况，因此正好三本读完，按时间做一个流水账式的总结。

金雀花王朝

一切开始于亨利二世(短斗篷亨利），他的母亲是亨利一世的女儿，父亲则是安茹伯爵，所以其实他算是一个法国人。但是由于亨利一世没有儿子，因此最后亨利二世去接了他外公的班，开创了金雀花王朝（又称安茹王朝, 1154年）。亨利二世在位期间进行了司法改革，其一是加强王室法庭的权利，其二是创立了陪审制度，废除了荒谬的神裁法。陪审团制度影响深远，现代英美法系沿用至今。这些改革将司法权从神权之中剥离。亨利二世在位期间通过各种斗争，逐渐巩固和扩大了王权。 此外，他还创立了牛津大学(1167年)。

然而亨利二世晚年由于情妇及封地问题家庭失和，父子反目，甚至兵戎相见，最终凄惨病死。同年，其子理查一世登基。理查一世戎马一生，整个在位期间都没有怎么呆在英国本土（6个月）。他从小就领兵作战，并在登基后参加了第三次十字军东征，三次以少胜多击败萨拉丁，被认为是同时期最伟大的军事指挥家之一，并有“狮心王理查“的美誉。虽然战功赫赫，但是他无心照理内政，平时骄横贪暴，为了筹集军费更是多次横征暴敛。最后，为了夺取一批黄金，他围攻了一座城堡，并在战争中中箭身亡。临终前，他要求将遗体分为三份，心脏、头、身体分别埋葬，其中身体埋在其父亨利二世脚下，以示忏悔。

狮心王理查死后，其弟约翰王登基(1199)。约翰有个称号叫无地王，源自于亨利二世分封时没有地分给约翰的戏称，此后亨利二世要求其他王子各自分出一块地给约翰也成为他们家族反目的原因之一。约翰并没有其兄的军事才能，战争连连受挫，很快丧失了诺曼底，攻法又失败，并且和诸侯关系也变得紧张，最终在一次战败后被贵族们要求签署《大宪章》(1915年)。大宪章是英格兰议会接收国王行政及立法权的端点，其中关于保障人身自由和财产自由的条款对后世影响很大，也被视作英国君主立宪制的基石。

约翰死后，儿子亨利三世、孙子爱德华一世先后继位，其中亨利三世时代重新颁布了《大宪章》，爱德华三世（长腿爱德华）则征服了威尔士，开创英国王储担任威尔士亲王的先例，又远征苏格兰, 这就是《勇敢的心》的故事背景，英格兰在爱德华一世手中重新成为强国，但国王对贵族的支配权始终被法律和风俗限制着。爱德华一世死后，儿子爱德华二世继位，为人懦弱无能，后来被王后政变囚禁，国家陷入混乱。

随后，爱德华三世继位(1327年)，重整朝纲，并发动了英法百年战争。爱德华三世及其子黑太子爱德华骁勇善战占领了法国的很大一部分地盘，同时，由于他的连年征战需要不停地征税，作为纳税者的乡绅和平民政治地位提高，直到获得了在议会里的发言权，英国的平民打破贵族垄断，进入政治圈，就从这个时候开始的。他在位期间，黑死病登陆英国（1348年），据估计造成了欧洲约30%～60%的人口死亡。

爱德华三世死后，其子黑太子爱德华的年仅10岁的儿子理查二世登基(1377年)。随后不久，就爆发了瓦特·泰勒农民起义(1381)

血夏

1381年，为了筹集海外军事行动的资费，理查二世第三次征收人头税，由此引发了瓦特泰勒农民起义。1381年6月14日瓦特和义军攻入伦敦，在谈判过程中泰勒被杀，直接导致农民起义失败。这次起义英格兰历史上最大规模的民众暴动，也是欧洲中世纪后期民变浪潮的一个组成。虽然这次起义以失败告终，但被后世视为中世纪英格兰农奴制开始走向终结的标志，并使英格兰上层统治阶级更加认识到下层民众的苦难和对现行封建制度进行改革的迫切性。

空王冠

理查二世因年幼时朝政被叔父保持，年长后心生报复驱逐了自己的堂弟亨利，没收了叔父兰开斯特家族的领地。1399年，亨利在国王远征爱尔兰时起兵征讨理查二世，并受议会拥戴即位（亨利四世）。从此，金雀花王朝落幕，开启了兰开斯特王朝和约克王朝争夺英国王位的历史。

亨利四世即位后常年忙于应付各种起义和叛乱，卒于1413年。同年，其子亨利五世登基，亨利五世重燃百年战争战火，当时法国内部矛盾重重：国王查理六世长期患精神病；两大贵族集团奥尔良派与勃艮第派流血冲突，被亨利五世加以利用。他领军入侵法国，并取得巨大胜利，逼迫法国在1420年签订特鲁瓦条约，成为法国事实上的摄政王。然而好景不长，1422年亨利五世去世，其子亨利六世登基后，英格兰的战果逐渐丧失殆尽(圣女贞德的事迹就在这一时期)。亨利六世对政治不怎么感兴趣，但他却为英格兰的教育事业作出了很大贡献。1440年，亨利六世创建了伊顿公学和剑桥大学国王学院。

从1453年开始，亨利六世的精神病间歇发作。约克公爵理查抓住时机发动叛乱，企图成为亨利六世的摄政并取代亨利六世的儿子的继承人地位。兰开斯特王朝家族对此不能容忍，依靠西北部大封建主的支持，废除摄政，双方的长期混战从此开始。因两大家族分别以红白玫瑰为象征，因此又称作玫瑰战争。1461年，亨利六世被约克的儿子爱德华推翻，亨利逃亡到苏格兰，后者成为约克王朝的第一位国王（爱德华四世）。

其后，两大家族仍然混战不迭，亨利六世于1470年短暂即位后又被推翻。爱德华四世之子爱德华五世戴上皇冠的时间只有一年，又因其大部分时间都呆在伦敦塔（关押贵族的高级监狱），被称为塔中王子。之后理查三世又短暂在位3年，就被亨利·都铎在法国援助下打败，开启了都铎王朝。